1 Quando Deus opera para salvar o homem, não é para adornar o homem com bom comportamento — a obra de Deus é para mudar o caráter das pessoas, fazê-las renascer em novas pessoas. Assim, o julgamento, castigo, provações e refinamento do homem por Deus são todos para mudar seu caráter, para que ele possa alcançar obediência e fidelidade absolutas a Deus e a adoração normal a Deus. Esse é o objetivo da obra de Deus.

2 Comportar-se bem não é o mesmo que obedecer a Deus, muito menos é igual a ser compatível com Cristo. As mudanças de comportamento são baseadas na doutrina e nascem do fervor — elas não são baseadas no verdadeiro conhecimento de Deus ou na verdade, muito menos se apoiam na orientação do Espírito Santo. Embora haja momentos em que parte do que as pessoas fazem é dirigido pelo Espírito Santo, essa não é a expressão da vida, muito menos é o mesmo que conhecer Deus.

3 Não importa o quanto seja bom o comportamento de uma pessoa, isso não prova que ela obedece a Deus ou que põe a verdade em prática. Mudanças comportamentais são uma ilusão momentânea, são a manifestação do zelo e não são expressão da vida. As pessoas podem se comportar bem, mas isso não significa necessariamente que elas possuem a verdade. O fervor das pessoas só pode fazê-las respeitar a doutrina e seguir regulamentos; as pessoas sem a verdade não têm como resolver problemas substantivos e a doutrina não pode substituir a verdade.

Adaptado de ‘A diferença entre mudanças externas e mudanças no caráter’ em “Registros das falas de Cristo”